Foi importante ocupar lugares em que não se via, se ouvia ou se falava de educação. Quando criei a startup, em 2010, por exemplo, era raro ter iniciativas focadas em grandes problemas sociais. Além disso, era raro ter mulheres também. Até hoje, apenas cerca de 1 a 2% do capital de risco é investido em startups fundadas por mulheres. Um dos programas de aceleração mais importantes que participei foi viabilizado por uma bolsa para mulheres.

Educação em escala não se constrói sozinha

Ao longo da sua carreira, houve alguma crença sobre educação que você precisou rever quando começou a trabalhar com impacto em larga escala?

Sim, por um tempo eu acreditava que precisávamos apenas de especialistas em educação para resolver os grandes problemas da educação. A verdade é que a educação é um tema tão complexo que exige alianças, demanda que pessoas de diversos setores se juntem para pensar e criar as soluções mais apropriadas e viáveis.

Pesquisas informam que milhões de pessoas no mundo precisam aprender novas habilidades a fim de permanecerem relevantes para o mercado de trabalho. Quais estratégias concretas você considera decisivas para transformar essa meta em realidade?

Como disse anteriormente, acredito fortemente nas alianças e na visão da educação como direito. O nosso principal marco legal, a Constituição, diz que a educação é para a cidadania, a vida plena e o acesso ao emprego e à renda. Como vamos pensar em acesso ao emprego em renda sem incluir o setor produtivo no debate e na construção de ações em educação de larga escala para a preparação da população para o mercado de trabalho? É inviável e infrutífero. Vamos precisar de todo mundo. Portanto, a principal estratégia em que acredito e atuo são as alianças estratégicas entre a sociedade civil, as universidades, as empresas e os governos.

Qual foi o projeto que mais te desafiou ou te frustrou, e o que aprendeu com ele?

Eu atuei em um projeto que passou por uma transição de governo. Iniciamos em um mandato e no mandato seguinte as lideranças tiveram pouca confiança na qualidade técnica do projeto. Precisamos de muita escuta, diálogo e comprovação por evidências da sustentabilidade do projeto independente do espectro político vigente. Esse projeto desafiou muito as minhas competências de comunicação e articulação, mas depois dele aprendi o valor dos bons projetos e programas, eles resistem às diferentes mudanças e param de pé porque conseguem comprovar o seu valor para a sociedade. Não é fácil construir projetos assim, mas é possível.

Houve algum caso em particular que mudou a forma como você enxerga o alcance desses programas?

Sim, é preciso criar as condições para que projetos de alta escala sejam eficazes. Quando falamos de educação e tecnologia, por exemplo, não adianta investir milhões em conteúdos e plataformas, se não há infraestrutura de conectividade e de formação de professores, por exemplo.

Diversidade precisa chegar às posições de poder

O setor de tecnologia ainda enfrenta barreiras estruturais quando falamos de diversidade e inclusão. O que você considera insuficiente nas práticas atuais e que precisa ser enfrentado com mais coragem?

A coragem de admitir que a falta de diversidade acarreta em prejuízos financeiros para a sociedade. Há evidências robustas sobre os efeitos da exclusão de mulheres do setor de tecnologia, por exemplo, ainda assim vejo pouca mobilização das organizações para tratar isso como um efeito negativo sobre os negócios. Não adianta formar milhões de mulheres e não se mobilizar para inseri-las no mercado de trabalho. Mulheres precisam ocupar as vagas.

Que práticas de liderança você considera essenciais para abrir caminho a outras mulheres em posições estratégicas de tecnologia?

Com certeza é a prática de ser assertivo na contratação de mulheres para posições de lideranças. A intencionalidade precisa vir carregada da coragem que falei anteriormente, mulheres precisam de pessoas que as coloquem em posição de liderança. Não estou falando em paternalismo ou favoritismo, há muitas mulheres competentes que são preteridas para cargos de lideranças em tecnologia por puro preconceito. Enfrentar isso de frente exige coragem para patrocinar e sustentar uma mulher em posição de liderança assim como é feito com os homens.

A IA também pode aprofundar desigualdades

Como você enxerga o papel da inteligência artificial na expansão de carreiras femininas em tecnologia, oportunidade ou risco de reforçar desigualdades?

Aqui temos mais um caso de repetição e aprofundamento de desigualdades. O desenvolvimento da IA não está sendo feito a partir de uma matriz diversa, portanto, não há somente um prejuízo para as carreiras, há ferramentas de IA que são desenvolvidas exclusivamente para atacar mulheres, como as deep fakes de conteúdo adulto, por exemplo. Portanto, não é um risco, é um fato. É preciso agir como sociedade para enfrentar esse tipo de problema.

Transformação também exige esperança

Qual mudança de mentalidade ou conselho, você gostaria de deixar como herança para meninas e mulheres na tecnologia?

Eu falei de grandes desafios até chegar aqui, então queria reforçar a importância de uma visão esperançosa. Ainda que o cenário seja de desigualdades marcantes, eu acredito muito na mudança de mentalidade da sociedade. Já avançamos muito e os recuos fazem parte da história. A nossa vida e a transformação social não é uma escada rolante que só sobe, é um caminho com pedras, mas é possível trilhar. É importante acreditar e trabalhar pela transformação. Eu sou voluntária de um programa para meninas e mulheres em STEM. Ao lado de outras mulheres e homens, doamos nosso tempo e expertise porque acreditamos na mudança. Somos parte da mudança e precisamos caminhar com esperança.

Se você pudesse mudar uma única prática global em educação para gerar impacto imediato, qual seria e por quê?

A valorização dos professores. Bons professores têm impacto imediato na educação.

O conselho que toda mulher precisa ouvir

E para terminar, se você pudesse dar o conselho mais valioso para as mulheres que nos leem agora, qual seria?

É importante trabalhar e tornar o seu trabalho visível por meio de redes de apoio, associações de trabalho, grupos de afinidade, eventos profissionais, redes sociais e produção de conteúdo autoral. Nem sempre apenas o trabalho nos traz essa visibilidade, sobretudo se atuamos com tecnologia. Há protocolos de comunicação e regras institucionais que devemos respeitar. Mas sempre há projetos e iniciativas voluntárias que podemos nos envolver e nos tornar mais visíveis, por exemplo. Muitas meninas e mulheres associam à visibilidade a aspectos negativos, pois estamos sob constante julgamento e violência, mas é preciso vencer o medo e ocupar espaços, se apresentar para o mundo como somos e compartilhar valor a partir da nossa história, do que sabemos fazer e do que podemos ajudar a construir. Se faça presente como for possível. Eu estou aqui presente para quem quiser continuar essa conversa.

A trajetória de Ana Gaspar mostra que liderança, inovação e diversidade não são apenas conceitos, mas práticas que transformam vidas e sociedades. Ao compartilhar suas experiências, ela nos lembra que ocupar espaços, tornar o trabalho visível e sustentar alianças estratégicas são caminhos possíveis e necessários.

No Julho das Pretas, sua voz ecoa como convite para que meninas e mulheres negras sigam acreditando na mudança, enfrentando barreiras com coragem e esperança. Porque o futuro da tecnologia e da educação só será pleno quando refletir a potência de todas nós.